表示地震本身大小的等级。根据释放出来的能量大小来划分，通过地震仪记录的地震波计算得出。通常使用的是里氏震级，一般将5～7级地震称为强震，7级以上地震称为大地震。至今为止最大的地震为1960年智利发生的85级地震。