胰脏中胰岛细胞分泌的蛋白质激素。在人体和高等动物体内有调节血糖代谢的功能。还能增加细胞膜的通透性，刺激蛋白质、脂肪和核酸的合成，促进细胞的生长和分化。分泌不足时，会导致糖尿病。