地质历史上最新的一个时代。起自约6500万年前延续至今。分为老第三纪、新第三纪和第四纪三个纪。该时期形成的地层称为新生界”。当时的海陆分布、山岳位置和江河流向和现在的很相近，动物和植物也接近于现代，尤其后期出现了人类的祖先。