利用广大天然草原并主要采取放牧方式经营畜牧业的地区。以饲养草食性牲畜为主，是商品牲畜、役畜和种畜的生产基地。中国牧区主要分布在内蒙古、青海、新疆、西藏、宁夏，以及甘肃和四川西部地区。