德国最大工业区。面积4600多平方千米。区内富煤炭资源，水陆交通便利，形成了采煤、炼焦、发电、炼钢、机械制造和煤化学工业系列。煤矿遍布，工厂林立，人口稠密，是欧洲著名的城市集聚区。