在共价化合物中，元素的1个原子和其他元素的原子形成共价键的数目。也即共用电子对的数目。电子对偏离的一方为正价，电子对偏向的一方为负价。如在水分子中，共用电子对偏离氢原子的一方，氢为+1价，2个共用电子对偏向氧原子一方，氧为-2价。