①中国古代评论词作、词人、词派以及有关词的本事和考订的著作。始于宋代杨的《古今词话》，此后作者众多。今人所辑《词话丛编》汇集宋代至近代六十多种词话，颇有价值。②元明曲艺形式。表演形式有说有唱。今见最早的词话刊本是明成化年间北京永顺堂刊印的《花关索出身传》等十六种，均为中长篇。一般认为，明中叶以后出现的弹词和鼓词，是词话的直接发展。③明代章回小说中夹有诗词的，也称词话。如《金瓶梅词话》等。